Una masticazione corretta sembra una cosa semplice, ma in realtà si tratta di un meccanismo così complesso da mettere in moto quasi tutti i muscoli della mandibola.
Alla radice di molti problemi della bocca c’è un problema di masticazione, ma all’origine di molti problemi di masticazione ci sono i denti.
L’equilibrio è fondamentale per una masticazione corretta
Il corretto allineamento della mandibola con la mascella, cioè un’occlusione dentale regolare, è fondamentale per equilibrare il movimento di apertura e chiusura della bocca e per eseguire correttamente il movimento della masticazione.
Un disallineamento, anche piccolo, può compromettere la masticazione stessa, incidendo anche sulla salute generale perché solitamente causa anche una cattiva digestione.
Il processo di digestione infatti inizia proprio dalla bocca attraverso una pre-digestione, con una masticazione lenta e prolungata che trasforma il cibo, supportata dalla saliva, per aiutare il lavoro dello stomaco e dell’intestino.
I movimenti della masticazione corretta
Per una masticazione corretta è necessario masticare da tutti e due i lati della bocca, adattando la forza dei muscoli masticatori alla consistenza del cibo.
Si inizia lentamente, applicando una forza minima, mentre il cervello realizza che tipo di alimento abbiamo messo in bocca.
Con l’aiuto della lingua, che spinge il cibo tra i denti e contro il palato, il cervello individua anche eventuali parti troppo dure (ossa, spine, piccoli sassi) che potrebbero rappresentare un rischio durante la masticazione e, in caso, di ingestione.
In seguito la forza dei muscoli che viene applicata aumenta e la bocca inizia a muoversi ritmicamente. Questo meccanismo di masticazione sposta il cibo lateralmente a destra e sinistra, facilitando il lavoro dei denti.
Il lavoro dei denti nella masticazione
La funzione principale dei denti durante la masticazione è triturare il cibo in modo che possa essere digerito nello stomaco.
Per assolvere al meglio il loro compito, i denti hanno forme diverse:
- gli incisivi, innanzitutto, sono affilati e taglienti come coltelli, incidono il cibo spostando in avanti la mandibola in modo da proteggere dagli urti gli altri denti e allineare il movimento della masticazione;
- i canini, invece, lunghi e appuntiti, strappano il cibo mentre lo spostano dal centro verso destra o sinistra;
- i premolari, più larghi e piatti, schiacciano il cibo, per ridurne le dimensioni;
- i molari, infine, sono i denti più grandi e forti della bocca, che macinano il cibo fino a ridurlo in poltiglia.
Solo a questo punto il cibo è pronto ad essere deglutito.
Quando mangiamo, se l’arcata non soffre di disallineamenti, i denti non si toccano: si avvicinano e si allontanano ritmicamente, in un movimento circolare di ampiezza che varia a seconda della durezza del cibo.
Mangiare troppo in fretta fa male
Al giorno d’oggi, specialmente a causa dei ritmi di lavoro, siamo abituati a mangiare in fretta e quindi a masticare poco.
Questo è un grave errore che va assolutamente evitato: bisognerebbe mangiare facendo bocconi piccoli e masticare lentamente, contando almeno fino a trenta per ogni boccone, ingoiando solo quando il cibo assume una consistenza quasi liquida.
Altri problemi della masticazione
Il meccanismo della masticazione può incepparsi anche a causa della perdita di alcuni denti.
Nell’arcata dentaria, se manca un dente all’ingranaggio, il processo di masticazione non può avvenire in maniera fluida e corretta.
Infatti, se mancano i molari, saranno i premolari a dover fare tutto il lavoro di triturazione, mentre se mancano i canini, gli incisivi cercheranno di lacerare oltre che incidere il cibo.
Alla fine, saranno anche i denti a soffrire di questa condizione. Masticare poco mette a rischio denti e gengive perché riduce la salivazione che è utile a distruggere i batteri della bocca e a prevenire l’accumulo di placca e carie.
Per sopperire a questo problema si può ricorrere all’implantologia: gli impianti dentali sono il sistema migliore per integrare, ripristinare o ricostruire uno o più denti, garantendo il recupero estetico-funzionale del paziente.
Masticazione scorretta e malocclusione dentale
Se i denti sono disallineati, i muscoli della bocca sono costretti a compiere movimenti aggiuntivi durante la masticazione per evitare che i denti storti si urtino e possano scheggiarsi, lesionarsi o consumarsi.
Questo può succedere sia in caso di morso inverso sia di affollamento dentale.
Viceversa, anche una scorretta masticazione anche se non provoca la malocclusione, può sicuramente peggiorarla.
Se si mastica male sin da bambini, il viso può svilupparsi in modo asimmetrico, peggiorando il problema iniziale.
In questo modo, una cattiva masticazione può ripercuotersi sulla postura, incidendo sulla colonna cervicale e sulle spalle.
La gnatologia e la posturologia si occupano proprio di valutare e ripristinare il corretto equilibrio tra questi distretti risolvendo i sintomi che ne derivano.
Perché rivolgersi all’ortodontista
In caso di malocclusione dentale, è necessario rivolgersi ad un ortodontista che sposterà i denti per riportarli alla corretta posizione per armonizzare il movimento masticatorio e favorire una masticazione corretta.
Correzione della masticazione allo Studio Michelangelo 13 al Vomero
Allo Stuido dentistico Michelangelo 13 al Vomero, Napoli, troverai un team di Specialisti in grado di elaborare una diagnosi corretta di eventuali problemi di masticazione, esaminando prima il modo di masticare e di deglutire del paziente, il posizionamento dei denti, le mandibole e le articolazioni temporo-mandibolari (ATM).
La terapia verrà strutturata individualmente sulle necessità del paziente, coinvolgendo se necessario anche la Terapia e Fisioterapia ATM.
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Autore
Dr Antonio De Marchi – Specialista in Ortodonzia, Gnatologia, Estetica dentale, Pedodonzia
